¿Cuál es el músculo más fuerte del cuerpo humano?
Parece una pregunta de respuesta sencilla y concreta, sin embargo no lo es.
No hay un músculo que podría considerarse el más fuerte en el cuerpo humano, debido a que existen diferentes formas de medir la fuerza.
Dicho de otro modo, muchos músculos podrían ser considerados los más fuertes en nuestro cuerpo.
- Ver también: «¿Cuántos músculos tiene el cuerpo humano?»
Las dificultades de la fuerza
La fuerza de cada músculo está determinada por tres factores que se superponen:
- La fuerza fisiológica o física: tamaño del músculo, su sección transversal, respuesta al ejercicio, etcétera.
- La fuerza neurológica: qué tan fuerte es la señal del cerebro que lleva al músculo a contraerse
- La fuerza mecánica: el ángulo en el que puede ejercer fuerza el músculo, longitud del brazo de palanca y características inherentes a la articulación.
Esto quiere decir que los músculos nunca funcionan por sí solos, y no se puede comparar la fuerza que ejercen entre sí individualmente. Al mismo tiempo, las fuerzas que ejercen los músculos se aplican a diferentes funciones y se pueden medir de diferente forma: hay músculos que pueden ejercer fuerza absoluta, otros que poseen mayor fuerza dinámica (movimientos repetidos), otros fuerza elástica (mayor rapidez) y otros fuerza de resistencia (resisten la fatiga).
Teniendo en cuenta estas aclaraciones, hay una serie de músculos que pueden ser considerados como los más fuertes.
- Ver también: «¿Cuántos músculos utilizamos al sonreír?»
Los músculos más fuertes del cuerpo humano
El músculo masetero
En términos simples y cotidianos, cuando nos referimos al músculo más fuerte del cuerpo humano nos referimos al que puede ejercer una mayor fuerza sobre un objeto externo, por ejemplo, levantar una pesa.
En este sentido, el músculo más fuerte es el masetero, el músculo de la mandíbula que utilizamos para masticar, que puede ejercer una fuerza de hasta 90 kg.
El músculo por sí mismo no tiene nada especial, pero ejerce una mayor fuerza por tener un brazo de palanca muy corto.
El músculo cuádriceps femoral
Si, en cambio, tomamos en cuenta la fuerza ejercida por el músculo en sí mismo, sin relación con un objeto externo, los músculos más fuertes son aquellos con mayor área de sección transversal. Esto se debe a que la tensión ejercida por una fibra muscular individual no varía en los diferentes músculos.
El músculo más fuerte de acuerdo a esta medición es el cuádriceps femoral, ubicado por delante del fémur, que es el soporta nuestro peso, y funciona cuando caminamos, corremos o nos sentamos.
Músculos externos del ojo
Los músculos externos del ojo son los más fuertes en relación a la función que cumplen, que básicamente tiene que ver con mover el pequeño y liviano globo ocular.
Se suele decir que estos músculos son «100 veces más fuertes de lo que necesitan ser», aunque hay movimientos oculares (por ejemplo los movimientos sacádicos) que requieren una gran velocidad (fuerza dinámica), y estos músculos además se mantienen en actividad en la noche durante el sueño de movimientos oculares rápidos.
El corazón
El corazón es el músculo que realiza la mayor cantidad de trabajo físico a lo largo de la vida de una persona, y lo hace de manera continua e ininterrumpida. Sin embargo, la fuerza que ejerce es de apenas entre 1 y 5 watts (los cuádriceps pueden producir una fuerza de hasta 100 watts, aunque solo por unos minutos).
La lengua
Es el mito más común decir que la lengua es el músculo más fuerte del cuerpo humano, pero es una afirmación incorrecta.
La lengua no es un músculo sino que está formada por ocho músculos diferentes.
El mito proviene del hecho de que, en efecto, la lengua está siempre trabajando. No solamente ayuda en el proceso de masticar la comida, también cumple su función en el habla, con movimientos y posiciones que ayudan a formar las diferentes letras, cuenta con filtradores de bacterias, y también se mantiene activa durante la noche, responsable de que la persona trague saliva.
- Ver también: «¿Sabías que estos son los músculos que más utilizamos?»